Vários dos atuais desafios de projeto e os problemas operacionais nas ETEs brasileiras advêm da má utilização das instalações sanitárias, resultando na alteração significativa das características dos esgotos gerados, a exemplo da presença excessiva de água de chuva, de surfactantes, de gordura, de areia e de lixo. Conhecer os hábitos dos usuários do sistema e as características quantitativas e qualitativas dos esgotos sanitários gerados é de fundamental importância para a concepção, projeto e operação de todo o sistema.
O gerenciamento do sistema de coleta e transporte de esgoto foi inserido no INCT como uma linha de pesquisa que tem como objetivo articular projetos para possibilitar o conhecimento mais aprofundado das características quantitativa e qualitativa do esgoto gerado pela população brasileira e das emissões gasosas, de forma a delinear ações mais efetivas de gerenciamento do sistema de coleta e transporte de esgoto, a partir da fonte de geração (residências e estabelecimentos comerciais) até a sua chegada na ETE. Entre os projetos de pesquisa, destacam-se:
- Caracterização quantitativa e qualitativa dos hábitos e percepções relativos ao uso do sistema público de esgotamento sanitário;
- Caracterização da produção quantitativa e qualitativa de esgotos;
- Controle de emissões odorantes no sistema de coleta e transporte de esgoto;
- Impacto do lançamento de resíduos e efluentes não domésticos em ETEs