Esta rede de pesquisa é formada a partir de membros do INCT ETEs Sustentáveis e coordenada pelo Prof. Dr. André Bezerra da Universidade Federal do Ceará (UFC). A rede tem como objetivo geral desenvolver e aprimorar processos de tratamento de esgoto sanitário, com foco na remoção de carbono, nutrientes, micropoluentes emergentes (ME), na purificação de biogás e na recuperação de recursos. Ela conta com os seguintes objetivos específicos:

1) Desenvolver e aprimorar tecnologias de tratamento de esgoto por lodo granular aeróbio (LGA) e fotobiorreatores com consórcio de microalgas e bactérias (FRBS);

2) Desenvolver/aprimorar tecnologias de tratamento de esgoto por lagoas de alta taxa (LAT) para aumento da remoção de nutrientes e recuperação de recursos;

3) Estudar diferentes formas de separação da biomassa algal para subsequente reaproveitamento;

4) Desenvolver e aprimorar a bioengenharia das lagoas de alta taxa para o uso de microalgas para purificação de biogás e efluentes de sistemas anaeróbios;

5) Estudar os fatores que influenciam a formação de substâncias poliméricas extracelulares (EPS), a recuperação de recursos como as substâncias semelhantes ao alginato (ALE), lipídios, PHA, estruvita, biomassa algal para digestão e produção de energia (biogás/CH4 e biodiesel) e fertilizante;

6) Estudar a remoção de ME (fármacos, hormônios e produtos de higiene pessoal) e do surfactante LAS (Alquilbenzeno Sulfonato Linear) nos sistemas de tratamento estudados;

7) Estudar o efeito do LAS no tempo de formação dos grânulos, eficiência de remoção de C, N e P, estabilidade operacional e recuperação de dos sistemas LGA e fotogranulação; e

8) Avaliar a qualidade do efluente tratado para fins de recuperação do recurso água (reúso). A rede envolve a participação de universidades das regiões Nordeste (UFC e UFPE) e Centro-Oeste (UFMS).

Espera-se que ao final a rede possa contribuir para o desenvolvimento científico e tecnológico do país, não somente para o rol de opções de tratamento de esgotos, mas também em aplicar mais ativamente o conceito de biorrefinaria e economia circular no setor Saneamento e para a recuperação ambiental.